Le Munster, Le Munster Géromé.
Le fromage est rare en Alsace, il y en a peu ou pou, mais il est d'une rare qualité. Nous ne connaissons pour l'Alsace qu'un seul grand fromage, le Munster. Mais ce fromage est magique et les alsaciens peuvent dire avec fierté, il est à nous. C'est la merveille des merveilles et il a eu la récompense suprême d'avoir son appellation AOC le 21 mai 1969. Comme en plus il est entouré d'une région viticole de rêve il y a de très bons moments à passer avec les produits des cultivateurs ou éleveurs alsaciens. C'est au VII ieme siècle que des moines bénédictins venus d'Italie, s'établirent sur les deux versants des Vosges, dans la vallée de saint-Gérôme,qui s'appelle maintenat la vallée de Munster.Au temps de Charlemagne, aidé parr des colons irlandais, ils défrichèrent la région, y créèrent des pâturages, s'occupèrent d' y élever du bétail et d'y faire du fromage. Bien que Munster est donné son nom à catte merveille de fromage, c'est La petite ville de Gérardmer qui devint le pôle de sa commercialisation. bétail. C'est donc au VIIe siècle, les moines du "Monasterium Confluentes", dans la vallée actuelle de Munster, ont inventé le "Munster Kaes" pour conserver le lait et nourrir la population nombreuse qui se pressait autour du monastère.

Depuis cette époque, l'Alsace et la Lorraine allient leurs talents pour développer un même fromage : parce que les troupeaux paissaient sur les chaumes du massif vosgien, versant lorrain, et que la location de ces chaumes, due au Duc de Lorraine, se faisait à Gérardmer (Géromé en dialecte vosgien) sous la forme d'une journée de production de fromage, le "Munster Kaes" s'est aussi appelé "Géromé" dès le XIIIe siècle.
Aujourd'hui, le nom de l'Appellation d'Origine Contrôlée conserve ses racines historiques et rappelle cette tradition.

Son terroir : l'Alsace et la Lorraine allient leurs talents pour développer un même fromage. Le munster est toujours fabriqué avec du lait de vache du Massif vosgien. Ces vastes pâturages recouverts d'une herbe épaisse, parsemée de plantes aromatiques, lui donnent son goût inimitable.
Sa fabrication : la transformation du lait en fromage dure environ 24 heures et l'affinage varie de 14 jours à plusieurs semaines selon le poids du Munster. Frotté et lavé tous les deux jours, il prendra progressivement sa belle couleur rouge-orangée, sa pâte s'assouplira et deviendra onctueuse.
Une diversité de formats : de forme cylindrique, le Munster a de 13 à 19 cm de diamètre et de 2,4 à 8 cm de hauteur pour un poids minimum de 450 à 1500 g. Le Petit Munster a de 7 à 12 cm de diamètre, de 2 à 6 cm de hauteur et pèse au moins 120 g.
Munster ou Munster Géromé : deux noms pour un même fromage.

A l'origine le Munster n'était que fermier, aujourdh'hui il est malheureusement fabriqué de façon industrielle. Ils sont fabriqués à partir de lait pasteurisé, quel horreur!!! lait qui sont eux même obtenus à partir de laits mélangés... qu'on se le dise... Non nous parlons ici de vrais fromages fermiers qui sont fabriqués l'été dans les hauts de Chaume vosgiens, mais l'hiver c'est à la ferme qu'on le fabrique. On dégustera le Munster de préférence du mois de Novembre au mois de mai. Mais par contre une coutume veut qu'on aromatise le Munster avec des grains de cumin, même si elle a fait son chemin et est très usité de nos jours, est une coutume contreversée par les puristes. Par contre en ALsace il est souvent servi avec des pommes de terre très chaudes. Ce nectar fermier s'accompagne de nombreux vins d'Alsace, mais c'est avec un Borgogne rouge, vigoureux du sud de la côte de Beaune que je le préfère: Le Santenay.
Mais il y a chez les industriels locaux quelques productions commerciales qui valent ce quelles valent.... en voici les noms:
Au fromage "Hansi" au Marc de Gewurztraminer, qui existe depuis 1988, s'ajoutent depuis peu d'autres spécialités comme le "Mini Pavé" avec ses 30 g ainsi que des spécialités fromagères "Le Carré Langmuhl" et "Le Rosheim", très appréciés des crémiers parisiens, mais il ne faut pas confondre crémier et Maître affineur car de ces fromages là, ils n'en raffolent pas.