Département du centre-ouest de la France, situé en région Limousin. La Haute-Vienne s'étend sur les plateaux qui forment le rebord occidental du Massif central et culminent, à l'est, avec les monts du Limousin et les monts de la Marche. La Gartempe et la Vienne sont les principaux cours d'eau du département.

Le chef-lieu de département est Limoges, qui est aussi la capitale régionale, et les deux chefs-lieux d'arrondissement sont Bellac et Rochechouart

L'activité agricole dominante est l'élevage de bovins destinés à la boucherie. Le boeuf du Limousin est d'ailleurs réputé.