Département du sud-est de la France, situé en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, sur le littoral méditerranéen. A la mince plaine littorale succèdent le massif de Sainte-Baume (1147m) à l'ouest et les massifs anciens des Maures et de l'Esterel à l'est, en arrière desquels s'étendent les premiers reliefs qui annoncent les Alpes, les plans de Provence. Le Gapeau et l'Argens traversent le département pour se jeter dans la Méditerranée. Au large du littoral très découpé (rade de Toulon, presqu'île de Giens par exemple) se trouvent les îles d'Hyères: île de Porquerolles, île de Port-Cros, île du Levant.

Le chef-lieu du département est Toulon et les deux chefs-lieux d'arrondissement sont Brignoles et Draguignan.

Toute la côte abrite de petits ports de pêche côtière. Toulon est, après Brest, le deuxième port militaire de France (construction navale, recherche, base navale et sous-marine). L'agriculture est très diversifiée: élevage pastoral ou élevage extensif d'ovins, viticulture, maraîchage. Les massifs de l'Esterel et des Maures ont conservé leur couverture forestière, mais les incendies les ravagent tous les ans. Les sites industriels sont principalement localisés sur le littoral et notamment autour de Toulon, ou encore à Brignoles, où se trouvent plusieurs gisements de bauxite. Aux Borres est exploité un gisement de barytine et, à Font-Sante, de la fluorine.

Le département est touristique, notamment sur le littoral où sont implantées de nombreuses stations balnéaires. Les plus connues sont Saint-Raphaël, Saint-Tropez, Cavalaire ou Le Lavandou. L'île de Port-Cros est un parc national.